1.体型
海参体型完整、端正 这一点非常重要，说明海参的新鲜程度和品质质量。不完整的海参往往是商贩将腐败部分去除后剩下的，另外体型弯曲干扁说明海参捕捞已久，此类海参容易发生病害，已被微生物污染造成变质。
如何挑海参？一般，海参体形完整端正，个体均匀，大小基本一致，单体重量按规格分7克左右至15克以上不等;同时，海参刺尖挺直且完整，嘴部石灰质显露少或较少，切口小而清晰整齐，腹部下的参脚密集清晰的海参一般为佳品。
2.干燥度
干海参要足够干，即含水量小于15%。由于海参价格昂贵，所以水份越低越实惠，而有些商家为了谋取高额利润，往往在海参中掺入过多的水份，这不仅使消费者在价格上吃亏，而且水份越高越有利于微生物的生长繁殖，不利于海参的保存和保质。
还有不法商贩在海参的加工过程中会加入大量白糖、胶质甚至是明矾，这样加工出来的海参参体异常饱满，颜色也黑亮美观，对消费者具有很大的蒙蔽性，很应该引起注意。
3.色泽
不要购买颜色发白的海参，发白的是盐渍海参，其中的盐份越多，营养损失就越大大。优质的海参应该是深褐色或浅黑色，色泽并不均匀。染色的海参，在外观看颜色非常漆黑且均匀，甚至海参的开口处和里面露出的海参筋都是黑色的，这样的海参就应该斟酌购买了。
4.水发率
购买干海参时不要一味追求价格便宜，要结合干海参的泡发率来进行综合比较。一斤好的干海参可以发制出10斤的水发海参，而一斤劣质干参水发后不超过5斤，甚至破碎不堪根本无法食用。
5.质感
干海参个体坚硬，不易掰开，份量较轻，干瘪，敲击有木炭的空心感，掷地有弹性、有回音，这样的海参一般为上品。
劣质干海参易于掰断，并有盐结晶或杂质脱落，手掂有沉重感，敲击或掷地无弹性和回音，而且盐含量均在60%以上。
6.内部形态
将干海参横向切开，其体内洁净无盐结晶，无内脏、泥沙等杂质，断面壁厚均匀，约在3～5mm以上，断面的肉质呈深棕色，且光泽明亮是海参为上品。
劣质或经反复多次烧煮、盐渍加工的干海参，体内有明显的盐结晶或杂质，胶质层薄，且厚度不均匀，甚至破碎，形成破洞，组织形态老化。
只要细心从以上几个方面来进行挑选、鉴别，消费者就可以放心购买海参了。